10 >

уже из обилия приводимых мною  примеров  и из того необычайного пристрастия,
какое я питаю к подобным  вещам. Если бы я был сочинителем книг, я  составил
бы  сборник  с  описанием различных  смертей, снабдив его комментариями. Кто
учит людей умирать, тот учит их жить.
     Дикеарх [31]  составил подобную книгу, дав ей соответствующее название,
но он руководствовался иною, и притом менее полезной целью.
     Мне  скажут,  пожалуй,   что  действительность  много   ужаснее   наших
представлений о ней и что нет настолько  искусного фехтовальщика, который не
смутился  бы  духом,  когда дело дойдет  до этого. Пусть себе говорят, а все
таки размышлять  о  смерти наперед  - это,  без  сомнения, вещь  полезная. И
потом, разве это безделица - идти до последней черты без страха и трепета? И
больше того: сама природа спешит нам на помощь и ободряет нас. Если смерть -
быстрая  и насильственная, у  нас  нет времени исполниться страхом пред нею;
если же она не такова, то, насколько  я мог заметить, втягиваясь понемногу в
болезнь,  я   вместе  с  тем   начинаю   естественно  проникаться  известным
пренебрежением к жизни.  Я  нахожу, что обрести решимость умереть,  когда  я
здоров, гораздо труднее, чем тогда, когда меня треплет  лихорадка. Поскольку
радости  жизни  не  влекут меня  больше с  такою силою,  как прежде,  ибо  я
перестаю  пользоваться ими и получать от них удовольствие,  - я смотрю и  на
смерть менее испуганными глазами. Это вселяет в меня надежду, что чем дальше
отойду  я  от  жизни и  чем ближе подойду к  смерти,  тем  легче  мне  будет
свыкнуться с мыслью, что одна неизбежно  сменит другую. Убедившись на многих
примерах в справедливости замечания Цезаря, утверждавшего, что издалека вещи
кажутся  нам  нередко значительно большими,  чем  вблизи, я подобным образом
обнаружил,  что,  будучи  совершенно  здоровым,   я  гораздо  больше  боялся
болезней, чем тогда, когда они  давали знать о себе: бодрость, радость жизни
и   ощущение  собственного   здоровья   заставляют  меня  представлять  себе
противоположное состояние настолько  отличным от того, в котором я пребываю,
что я  намного преувеличиваю в своем  воображении неприятности, доставляемые
болезнями, и считаю их более тягостными, чем оказывается в действительности,
когда они настигают меня. Надеюсь,  что  и со смертью дело будет обстоять не
иначе.
     Рассмотрим теперь, как поступает природа, чтобы  лишить нас возможности
ощущать,  несмотря на непрерывные перемены к худшему и постепенное увядание,

Следующая

10 >