54 >

не пресекают, их стараются отвести и сгладить.
     Противоположный способ - слишком возвышенный  и  трудный.  Только  люди
высшей породы способны постигать вещь во всей ее наготе, отчетливо видеть ее
и исчерпывающе судить о ней. Лишь Сократу дано лицезреть смерть, не  меняясь
в лице, одному ему - приручить ее, шутить с нею. Он  не  ищет  утешения  вне
самой смерти; она для него естественное и обычное явление; он  останавливает
свой взгляд прямо на ней и решается на нее, не озираясь по сторонам. Ученики
Гегесия,  вдохновляясь  красивыми  речами  своего  учителя,  побуждали  себя
умирать голодною смертью, и они делали это  так  часто,  что  царь  Птолемей
запретил ему услаждать свою школу этими человекоубийственными речами [9],  -
так вот, эти ученики Гегесия жаждали смерти не самой по себе и нисколько  не
задумывались над ее сущностью; не на ней останавливали они свою  мысль;  они
торопились, они стремились к иному, новому существованию. А бедняги, которых
мы иногда видим на эшафоте! Эти полны пылкой набожности; они отдают  ей,  по
мере возможности, все свои чувства; превратившись в слух,  они  жадно  ловят
обращенные к ним напутствия, и, воздев к небу глаза и руки, возвысив голос в
громких молитвах, охваченные суровым и неослабным волнением,  они,  конечно,
являют пример отменно похвальный и подобающий их горькой участи. Их  следует
хвалить за религиозное рвение, но отнюдь не за твердость духа. Они бегут  от
борьбы; они не хотят думать о смерти и во многом напоминают  детей,  которых
всячески  забавляют,  чтобы  тем  временем  вскрыть  им  нарыв.  Я  наблюдал
осужденных  на  казнь  и  видел,  как  их  взгляд,  опускавшийся  порою   на
расставленные рядом ужасные орудия смерти, тотчас же отвращался  от  них,  и
они в  исступлении  заставляли  себя  перенестись  мыслью  на  любые  другие
предметы. Переправляющимся через грозную пропасть  велят  зажмуриваться  или
отводить от нее глаза.
     Субрий Флав был осужден Нероном на смерть, и умертвить его  должен  был
своей рукою Нигер - и тот и  другой  были  римскими  военачальниками.  Когда
Флава привели к месту казни, то, увидев безобразную яму  с  кривыми  краями,
вырытую для него по приказанию Нигера, он, повернувшись к присутствующим тут
воинам, произнес: "Даже это сделано не по уставу", а - Нигеру, обратившемуся
к нему с увещанием держать голову твердо, сказал: "Обо мне не заботься. Лишь
бы ты поразил меня с такой же твердостью!" И он предугадал правильно, потому
что у Нигера тряслись руки, и он отрубил Флаву голову лишь после  нескольких

Следующая

54 >