47 >

возлюбленных. Здесь, разумеется,  кое-что  значат  и  жемчуга,  и  парча,  и
титулы, и весь образ жизни.  Впрочем,  я  отнюдь  не  пренебрегал  духовными
качествами, однако ж при том условии, чтобы и тело было, каким  ему  следует
быть, ибо, по совести  говоря,  если  бы  оказалось,  что  надо  обязательно
выбирать  между  духовной  и  телесной  красотой,  я  предпочел  бы   скорее
пренебречь красотою духовной: она нужна для других, лучших  вещей;  но  если
дело идет о любви, той самой любви, которая теснее всего связана со  зрением
и осязанием, то можно достигнуть  кое-чего  и  без  духовных  прелестей,  но
ничего - без телесных.
     Красота - и впрямь могучая сила женщин. Она в такой же мере присуща им,
как и нам; и хотя наша красота требует несколько иных черт, все  же  в  пору
своего цветения она мало чем отличается от их красоты: такая же отроческая -
нежная и безбородая.
     Говорят,  что  наложницы  турецкого  султана,  услужающие   ему   своей
красотой, - а их у  него  несметное  множество  -  получают  отставку  самое
большее в двадцать два года [24].
     Разум,  мудрость  и  дружеские  привязанности  чаще  встречаются  среди
мужчин; вот почему последние и вершат делами нашего мира.
     Эти оба вида общения зависят  от  случая  и  от  воли  других.  Общение
первого вида до того редко, что не может спасти от скуки;  что  же  касается
общения с женщинами, то оно с годами сходит на нет; таким образом, ни то, ни
другое не смогло полностью удовлетворить потребности моей жизни.  Общение  с
книгами - третье по счету - гораздо устойчивее и вполне в нашей власти.  Оно
уступает двум первым видам общения в ряде других  преимуществ,  но  за  него
говорит его постоянство и легкость, с которой можно его поддерживать.
     Книги сопровождают меня на протяжении всего моего жизненного пути, и  я
общаюсь с ними всегда и везде. Они утешают меня в мои старые годы и  в  моем
уединенном существовании. Они снимают с меня бремя докучной праздности  и  в
любой час дают мне возможность  избавляться  от  неприятного  общества.  Они
смягчают приступы физической боли, если она не достигает крайних пределов  и
не подчиняет себе все остальное.
     Чтобы стряхнуть с себя назойливые и  несносные  мысли,  мне  достаточно
взяться за чтение; оно легко  завладевает  моим  вниманием  и  прогоняет  их
прочь. К тому же книги неизменно повинуются мне и не возмущаются тем, что  я
прибегаю к ним лишь тогда, когда не могу найти других  развлечений  -  более

Следующая

47 >